As formações rochosas que apontam para o céu receberam o nome de Agulhas Negras e se destacam na área montanhosa. Sempre atraíram alpinistas ansiosos por vencê-las.

Até mesmo a Princesa Isabel se encantou pelo local e tornou-se a primeira mulher a escalar o Pico das Agulhas Negras. O Pico está protegido pelo primeiro Parque Nacional brasileiro, que consegue sobreviver entre Rio de Janeiro, São Paulo e Minas Gerais.

Hoje, os 30.000 hectares do parque possuem boa infra-estrutura e continuam fascinando muita gente.

Aspectos culturais e históricos

As terras que constituíram inicialmente o Parque do Itatiaia pertenciam ao Visconde de Mauá, e foram adquiridas pela Fazenda Federal em 1908 para criação de dois núcleos coloniais, que não foram bem sucedidos. Em 1929, criou-se no local uma Estação Biológica. Somente em 1937 foi criado o Parque Nacional do Itatiaia, o primeiro do Brasil. O nome Itatiaia é de origem indígena e significa "Penhasco Cheio de Pontas".

Aspectos Naturais

A área do parque é dividida em duas regiões distintas:

A parte baixa é coberta por Mata Atlântica, onde se encontram muitas árvores centenárias, como canelas, ipês, cedros e cabreúvas, e plantas ornamentais.

A parte alta é dominada por formações rochosas, com penhascos e encostas que formam o topo do planalto da Serra da Mantiqueira. O relevo acidentado e a presença de nascentes dão origem a diversas cascatas e cachoeiras.

Clima

O clima da região é mesotérmico, de verões brandos, sem estação seca definida. A melhor época para visitar a parte baixa do parque, formada por Mata Atlântica, vai de outubro a fevereiro. Para a parte alta, de relevo montanhoso, o melhor período é de junho a agosto. Porém, recomenda-se o acompanhamento de um guia já que a temperatura cai bastante.

Atrações

O Parque Nacional de Itatiaia é uma ótima opção para os amantes do trekking e da escalada, ambos para os picos das Agulhas Negras (2.787m) e das Prateleiras (2.540m). Existem cerca de dez trilhas dentro do parque. Uma delas dura dois dias, partindo do Abrigo Rebouças, dando a volta nas Agulhas Negras, até a cidade de Visconde de Mauá.

Na parte baixa existem rios, cachoeiras (Véu de Noiva, Poranga e Itaporami) e piscinas naturais (Maromba e Lagoa Azul). O parque ainda abriga o Museu de História Natural e o Museu Regional da Fauna e Flora.

Infra-estrutura

O parque funciona diariamente e é cobrada uma pequena taxa para entrar. A infra-estrutura é composta pelo Centro de Visitantes, auditório, museu, orquidário, ruas internas asfaltadas, além de abrigo para pequenos grupos em Agulhas Negras. A cidade de Itatiaia fica a 8 km do parque e possui hotéis bem equipados.

Objetivos específicos da unidade

Proteger amostras da Floresta Pluvial Atlântica Montana e amostras de ecossistemas de campos de altitude; conservar as belezas cênicas naturais representativas da Serra da Mantiqueira e recuperar, conservar e proteger a área do altiplano do Itatiaia.

Decreto e data de criação

Foi criado pelo Decreto no. 1.713 de 14.06.1937 e alterada pelo Decreto no. 87.586 de 20.09.1982

Endereço para correspondência

Estrada do Parque Nacional, Km 8,5

Caixa Postal 83.657

27580-970 - Itatiaia – RJ

Fone: (24) 3352- 1461

Fax: (24) 3352- 1652

E-mail: pnitatiaia@resenet.com.br

Home page: http://www.parquedoitatiaia.com.br